De Waag werd gebouwd tussen 1594 en 1599 gebouwd. Het is ontworpen door Haarlemse architect Lieven de Key in renaissancestijl. Op de begane grond in de Waag werden in de waaghal goederen gewogen. Afhankelijke van het gewicht werd er belasting over geheven.

De gevel is van arduinsteen, een natuursteen, wat heel erg ongebruikelijk on gebruikelijk is. De stenen van een leverancier uit Namen. De Haarlemse waag werd tot 1915 gebruikt als waag . daarna werden er brandspuiten opgeslagen. Vanaf 1821 is op de bovenverdieping de kunstenaarsvereniging KZOD. Tegenwoordig is in De Waag het café restaurant Taverne de Waag gevestigd.